Combien de jours avant Ash Wednesday ?
Le mercredi des Cendres est une fête chrétienne consacrée à la prière, au jeûne et à la repentance. Il suit le mardi gras et marque le premier jour du Carême, les six semaines de pénitence précédant Pâques. Il est observé par de nombreux chrétiens, notamment les anglicans, les luthériens, les vieux catholiques, les méthodistes, les presbytériens, les catholiques romains et certains baptistes.
Le mercredi des Cendres tire son nom de l'imposition des cendres de repentance sur le front des participants, accompagnée des paroles « Repentez-vous et croyez à l'Évangile » ou du rappel « Souviens-toi que tu es poussière et que tu retourneras à la poussière ». Les cendres peuvent être préparées en brûlant des rameaux de palme bénis lors de la fête des Rameaux de l'année précédente.
Comme il inaugure le Carême, de nombreux chrétiens commencent ce jour-là à suivre un calendrier carême, à prier une dévotion quotidienne et à renoncer à un plaisir qu'ils n'accepteront de reprendre qu'à Pâques.